대상포진, 가벼운 통증으로 착각했다가 큰일 납니다!

대상포진 증상과 원인, 꼭 알아야 할 예방책

대상포진은 처음에는 흔한 감기 증상으로 시작할 수 있지만, 발병 후에는 심각한 통증과 후유증을 남길 수 있는 질환입니다. 대상포진을 제때에 관리하지 않으면 일상생활에 지장을 줄 뿐만 아니라 심각한 신경통으로 이어질 수 있습니다. 

오늘은 대상포진의 증상, 원인, 예방 방법, 그리고 치료의 중요성에 대해 깊이 알아보도록 할게요.

 

1. 대상포진, 어떤 증상이 나타날까?

대상포진의 증상은 크게 초기 증상, 발진 단계. 그리고 후유증  단계로 나눌 수 있습니다.

 

◈  초기 증상

대상포진은 발병 초기 감기와 유사한 증상을 보이기 쉽습니다. 두통, 몸살, 오한 등이 나타날 수 있으며, 이 단계에서 놓치기 쉽습니다. 이후 특정 부위에 찌릿찌릿하거나 타는 듯한 통증이 느껴지기 시작합니다.

 

◈  발진 단계

통증이 시작된 지 1~3일 후, 해당 부위에 붉은 발진이 띠 모양으로 나타납니다.

•  발진은 신경이 분포도니 경로를 따라 띠처럼 생기며, 좌우 중 한쪽에만 나타나는 것이 특징입니다.
• 발진은 점차 물집으로 변하며, 이 물집은 투명하거나 약간 탁한 액체로 차게 됩니다.
• 물집은 약 7~10일 후에 터지고, 딱지가 생기면서 약 2주 후에 호전됩니다.

◈ 후유증 단계

발진이 사라지더라도 중년 이상의 환자에서는 포진 후 신경통(Postherpetic Neuralgia PHN)으로 인해 심각한 통증이 몇 달에서 몇 년간 지속될 수 있습니다.

 

증상이 나타나는 부위는 주로 몸통과 허리이지만, 얼굴, 목, 팔 등 신경이 있는 부위라면 어디든 발생할 수 있습니다. 특히 눈 주위에 발생하면 시력 손상으로 이어질 수 있으므로 즉각적인 치료가 필요합니다.

 

2. 대상포진, 왜 발생할까?

대상포진은  수두-대상포진 바이러스(VZV) 가 원인입니다.

• 이 바이러스는 어린 시절 수두에 걸렸을 때 몸속에 잠복한 뒤, 면역력이 약해지면 신경을 따라 활성화됩니다.
• 면역력이 약해지는 이유는 다양합니다. 대표적으로 스트레스, 수면 부족, 과도한 음주, 그리고 급격한 계절 변화가 있습니다. 특히, 50대 이상에서는 노화로 인해 면역력이 자연스럽게 약화되면서 발병 위험이 높아집니다.

3. 대상포진, 예방하려면 어떻게 해야 할까?

대상포진을 예방하려면 무엇보다 면역력 강화를 목표로 하는 생활 습관이 중요합니다.

 

◈  균형잡힌 식사

비타민 C와 항산화 성분이 풍부한 과일과 채소를 충분히 섭취하세요. 특히 녹황색 채소와 견과류는 면역력 강화에 도움을 줍니다.

 

◈  규칙적인 운동

가벼운 유산송 운동이라도 꾸준히 하면 면역 체계가 강화됩니다.

 

◈  스트레스 관리

스트레스는 면역력을 빠르게 약화시킵니다. 명상, 요가 또는 산책과 같은 활동으로 스트레스를 해소하는 방법을 찾으세요.

 

◈  충분한 수면

매일 7~8시간의 숙면은 바이러스에 대한 저항력을 높이는 데 매우 중요합니다.

 

◈  대상포진 백신 접종

50세 이상의 성인에게 특히 추천되는 예방 백신은 발병 확률을 50~90%까지 줄여줍니다. 이는 질병의 심각성을 완화하고 후유증을 줄이는 데도 효과적입니다.

 

4. 대상포진, 초기에 치료하지 않으면 위험하다.

대상포진은 빠른 치료가 핵심입니다.

• 발병 후 첫 72시간 안에 항바이러스제를 사용하면 증상을 완화하고 후유증 발생을 줄일 수 있습니다.
• 만약 치료 시기를 놓치면 신경 손상이 지속될 수 있으며, 이는 장기간의 만성 통증으로 이어질 위험이 있습니다.

병원을 방문해야 하는 시기

• 피부에 발진이 생기기 전부터 특정 부위가 계속 저리거나 통증이 느껴질 때.
• 발진이 생긴 후에도 통증이 심하거나, 물집이 점점 심해질 때.
• 치료 후에도 환부에 새로운 증상이 나타나거나 통증이 사라지지 않을 때.

5. 연말 연시, 대상포진을 예방하는 생활 수칙

연말연시는 과음과 과로로 면역력이 약해지기 쉬운 시기입니다. 다음의 생활 수칙을 기억하세요!

• 과음은 피하고 충분한 수면을 취하세요.
• 가족과 함께 시간을 보내며 스트레스를 줄이세요.
• 추운 날씨에 몸을 따뜻하게 유지하고, 가벼운 운동으로 혈액 순환을 돕습니다.

대상포진은 누구에게나 찾아올 수 있지만, 사전에 예방하고 초기 증상을 잘 관리하면 극복할 수 있는 질병입니다. 오늘부터 면역력을 관리하는 생활 습관을 실천하고, 필요시 백신 접종을 고려해 보세요. 건강한 몸은 당신의 삶을 더욱 활기차게 만들어 줄 것입니다.